〜生活工房サッポロファクトリー〜

　「カンパーイ！」グビッグビッ…。宴会の皮切りはたいていビールからだ。
　そのビールが、初めて日本人の手で本格的に造られた工場が札幌にあった。いまのサッポロビールの前身、明治９年にできた。＜開拓使麦酒醸造所＞がそれである。
　その工場跡地が＜生活工房サッポロファクトリー＞として変身。ショップやレストラン、ホテル、温泉などが集まったひとつの街になった。
　そのビール工場のシンボル、高い煙突を目指して探検に出かけた。迷路のように店が詰まっているというので、迷いながら楽しめそうだ。

　まず着いたのが『マックロ節』にも歌われた黒い煙突がドーンとそびえる＜煙突広場＞。高さ４０メートルもあるこの煙突は昔、汽車で札幌へ来る乗客の目印でもあったらしい。
　その横に大小３つの＜レンガ館＞がある。１００年以上も時を見つめていた古いれんが壁に触れてみると、なぜかいとおしい感じになってくる。
　星をつくる工場をテーマにした＜星造工房＞へ行った。宇宙への想いをこめたアンティックな機械やおもしろい実験道具のコレクションがいっぱい。秘密の扉を入っていくと、暗い部屋の中に不思議な映像や光が交差し奇想天外な機械が動いている。幻想的な雰囲気がすごい！
　まるでヴェルヌやウェルズのSF小説の世界だ。どの機械もスイッチ類をいぢることができるのでうれしくなった。いつのまにか迷？物理学者気分に…。（残念ながら今は星造工房はなくなり、新しく＜ミニワールドミュージアム＞が出来た。ここではミニチュア模型で再現した世界各国の名所を、ガリバー気分で楽しむことができるヨ。）

　昔、ビール工場の貯酒蔵だったトンネルを利用したレストラン＜ビヤケラーサッポロ＞で昼食をとった。
　壁も天井もすべて赤れんがでなので、独特の雰囲気を出している。動産牛のステーキと飲みごろに冷やされたビールがとてもうまかった。